La maternité et le travail ne font pas toujours bon ménage. Les femmes se retrouvent trop souvent face à des choix difficiles, entre leur désir de devenir mère et la peur des répercussions professionnelles. Un baromètre publié en 2021 révélait que 82 % des salariées françaises avaient déjà été confrontées à des attitudes ou décisions sexistes au travail. Plusieurs s’étonnent même de recevoir un traitement différent de la part de leurs collègues masculins, surtout concernant leur future maternité. Cette dissimulation de leur statut de mère, désignée comme le secret parenting, est malheureusement une réalité pour de nombreuses femmes, affectant leur santé mentale et leur bien-être au quotidien.
Les défis de la maternité au travail

Les femmes qui envisagent la maternité ressentent souvent un profond stress. En effet, l’Observatoire de l’émancipation économique des femmes a révélé en 2023 que 27 % des femmes ayant subi des discriminations au travail l’ont fait en raison de leur grossesse ou de leur congé maternité. Ce chiffre est alarmant et témoigne d’une culture persistante où la maternité est perçue comme un obstacle. Les femmes se retrouvent donc à masquer leur état, non seulement pour préserver leur image professionnelle, mais surtout pour ne pas subir de conséquences sur leur carrière.
Le secret parenting et ses implications
Le secret parenting est un phénomène que beaucoup de futures mamans connaissent. Pour éviter d’être jugées ou mal vues par leurs collègues, certaines choisissent de cacher leur grossesse, allant même jusqu’à stresser pour maintenir une façade d’efficacité. Colyne, par exemple, enceinte de quatre mois, explique qu’elle avait d’abord décidé de ne pas annoncer sa grossesse. Cette dissimulation entraîne un stress considérable, non seulement pendant la grossesse, mais aussi concernant le congé maternité. La peur de ne pas retrouver sa place à son retour peut devenir écrasante, nuisant ainsi à la qualité de vie de ces femmes.
Les témoignages de femmes

Marie Pellerin, qui a quitté le salariat pour se consacrer à des projets plus personnels, témoigne de son expérience : ‘Je ne voulais pas que ma maternité soit un frein à ma motivation ou à mon engagement.’ Ce sentiment est partagé par de nombreuses femmes, qui indiquent que l’ambiance dans certaines entreprises ne valorise pas les parents, renforçant ainsi ce besoin de cacher leur statut. Ces expériences mettent en lumière la nécessité d’un changement au sein des entreprises, où l’arrivée d’un enfant devrait être vue comme une richesse, et non comme un obstacle.
Les racines du problème
Les difficultés rencontrées par les femmes enceintes ou mères dans leur vie professionnelle trouvent leur origine dans des inégalités bien ancrées. Les inégalités salariales et la perception négative de la maternité alimentent ce phénomène. Ces discriminations sont souvent exacerbées dans des environnements où la culture d’entreprise valorise la productivité à tout prix. Le défi majeur consiste à créer un espace de travail où les parents peuvent s’épanouir, sans craindre de subir des répercussions professionnelles à cause de leurs responsabilités familiales.
Les conséquences psychologiques

Avoir recours au secret parenting peut avoir des effets néfastes sur la santé physique et psychique des mères. La psychothérapeute Anaïs Le Brun-Berry explique que cacher sa maternité peut mener à une vulnérabilité accrue, notamment après le retour de congé. La charge mentale devient écrasante, provoquant un burn-out parental. Les mères qui se sentent obligées de camoufler leur statut sont souvent moins engagées dans leur rôle parental, nuisant ainsi à la qualité des interactions avec leurs enfants.
Solutions et perspectives

Pour surmonter ces obstacles, il est impératif de repenser la culture d’entreprise. Ceux qui sont aux postes de décision doivent développer une politique de parentalité inclusive. Sensibiliser les managers sur ces enjeux pourrait conduire à une plus grande acceptation de la maternité comme une composante naturelle de la vie professionnelle. Cela nécessite un changement profond dans les mentalités, afin que chaque employé puisse bénéficier d’un environnement de travail respectueux de ses responsabilités familiales.
Vers un avenir meilleur
Il est temps d’agir et de créer un avenir professionnel où la maternité n’est plus un frein. En intégrant des structures de soutien, comme des référents parentaux dans les entreprises, et en établissant des chartes de parentalité, chaque parent pourra se sentir libre de parler de ses besoins sans crainte de jugement. Seule une prise de conscience collective pourra faire évoluer les mentalités et permettre à chaque individu d’évoluer pleinement dans sa vie professionnelle et personnelle.